DESPUES DE FIESTAS

DESPUES DE FIESTAS

Retomo mi columna de opinión tras un necesario paréntesis vacacional y festero. La canícula agosteña, el estrés y las múltiples ocupaciones personales, me obligaron a ello. El cuerpo y la mente venían demandando descanso y relax, pero también ocio y fiesta. En definitiva, necesitaba desconectar de la monótona rutina diaria, presente durante todo el año, para recargar mis 'pilas' regresando a la cruda normalidad con plena energía. En gran parte ha sido así aunque tras lo bueno vivido, después de tanto disfrute, a pocos días de terminadas las fiestas y las mini-vacaciones; la nostalgia y la añoranza de los ratos maravillosos deja, con cierta melancolía, la sensación de saber a poco, de necesitar más días festeros y vacacionales, de un vacío angustioso. Es el 'sindrome post-vacacional'. Una depresión que padece un elevado porcentaje de la población y que se conoce por sus síntomas de tristeza, abulia, apatía, deseos de revivir descanso y disfrute y rechazo a volver al trabajo.

En Elche, por la coincidencia de días de vacaciones y fiestas patronales, podemos hablar de una doble depresión o de una síntomatología dual. Además del mencionado síndrome post-vacacional se da el 'sindrome post-festero'. Muchos ciudadanos, al margen de descansar de su actividad laboral tomando vacaciones, participan de lleno en las fiestas -entregados a tope-organizando actos, desfilando, actuando, montando recintos, kabilas y cuartelillos; entre otras cosas. Estos ilicitanos -entre los que me hallo, pues también tomo parte en las fiestas- estarán ahora sufriendo ambos síndromes y seguro que acusarán en mayor medida el 'post-festero' porque aquella persona que se precia de ser 'festera', de vivir y sentir como tal, experimenta una 'morriña' de órdago antes incluso de que acaben las fiestas, siendo el último día, el peor y más triste momento. Destacada es la pena de los pamploneses que el día de fin de festejos cantan llorones aquello de 'pobre de mi, ya se han acabado las fiestas de San Fermín'. Y aunque no existen coplas similares para el final de las fiestas de Elche, la sensación es idéntica entre los festeros ilicitanos.

A pocos días de concluidas las fiestas resulta importante ahora, 'curar' o cuanto menos combatir, la 'morriña' post-festera. Algunos -principalmente organizadores y responsables de comisiones, escuadras y comparsas- ya empezaron su 'tratamiento' y lo están llevando a cabo. El mismísimo día 15 por la noche, tras el castillo de fuegos artificiales -broche final a las celebraciones festeras locales en honor a la Patrona de Elche, la Virgen de la Asunción- dirigentes y directivos pertenecientes a todos los entes festeros -Pobladores, Moros y Cristianos, Gestora de Festejos y Unió de Festers del Camp d' Elx- se pusieron febrilmente a pensar en las fiestas del año que viene devanándose los sesos buscando ideas para mejorarlas. Así debe ser. Un verdadero festero no descansa. Despide unas fiestas recientes y empieza a trabajar para diseñar las venideras. El festero, -de cualquiera de los entes existentes- es todo un ejemplo de dedicación altruista. Sin él, no habrían fiestas. Ni se atraería a visitantes. Confío en que pronto se haga realidad el 'Monumento al Fester'. Sin duda, sobradamente merecido.

Josep Esteve Rico Sogorb

'GRANADAS DE ELCHE'

GRANADAS DE ELCHE

Es digno de admirar el esfuerzo que una familia de agricultores de Elche ha realizado para potenciar e impulsar el decaído campo ilicitano -a orillas del mediterráneo- con la comercialización y promoción via internet -www.campodeelche.com- de una fruta autóctona: la granada. Y es elogiable el intento porque hasta hoy, la granada ilicitana tipo 'mollar' carecía de la publicidad y soporte comercial que otros productos locales mantienen -el calzado, por ejemplo- y sin denominación oficial de origen, como posee el turrón de Xixona. Digamos pues, que la granada fue y es, la gran desconocida de todos los frutos típicos ilicitanos. Desconocida por sus características y en su existencia en si. Sepamos que sus cualidades no envidian para nada a las del dátil, el fruto ilicitano por antonomasia, más popular, conocido e identificativo de la agricultura de Elche. Por ello, la granada ilicitana necesita estar en igualdad con el dátil, para el que se pidió propia denominación oficial de origen. Lástima que nuestra 'mangrana' ilicitana esté integrada dentro de la reciente denominación oficial 'granadas de alicante' debido a que en toda la provincia se cultiva y comercializa. A pesar de solicitarse la denominación exclusiva para la modalidad ilicitana, ésta no pudo ser y de nuevo, la provincia y lo alicantino priman. Lo cierto es que la granada ilicitana necesita sentirse aceptada, querida y valorada. Necesita ser promocionada, consumida y comercializada. En definitiva, popularizarse y ser dada a conocer por todos nosotros no solo en casa sino también por todo el mundo. Podemos utilizarla como alimento y medicina en nuestros hogares o signo de identidad -logo, símbolo, icono- en cualesquiera manifestaciones culturales o sociales -empresas, entidades, obras de arte-. Y en este sentido, para que no sea todo virgen, dátil, palma blanca, palmera y dama. La granada debe hacerse sitio entre estos símbolos identitarios, de por si mayoritarios, codeándose con ellos. Honrosas excepciones de la minoritaria granada son: el prestigioso premio 'mangrana de plata' y el artefacto aéreo del drama sacrolírico llamado 'Misteri' -Patrimonio de la Humanidad-; una granada impregnada de oropel.

Como fruta, es poco consumida, tal vez por desconocimiento mayoritario acerca de como extraer los granos sin mancharse y por ignorancia sobre sus benéficas propiedades para la Salud. Comamósla cruda, con azúcar, miel, almíbar, yogurt, licor, vino, nata, merengue, caramelo, chocolate o cocinada como primero y segundo plato en ensaladas y guarniciendo pescados y carnes; o en postres como jalea, mermelada, helado, mousse, cremas, tartas y batidos. Una amplia variedad para chuparse los dedos. Y encima, saludable. Sería ideal que los alumnos de hostelería-restauración-cocina-gastronomía aprendieran estas recetas. Tomemos su rojizo zumo rico en antioxidantes, flavonoides, taninos, antocianinas y vitaminas C y E. De esta forma estaremos combatiendo, estaremos previniendo; los cánceres de próstata, piel y pecho así como las enfermedades cardiovasculares y degenerativas y el envejecimiento. Análisis científicos demuestran que la granada 'mollar', nuestra 'mangrana' ilicitana, es, de todas las modalidades, la de mayor calidad y eficacia. Consumamos granadas ilicitanas. Alimentan y curan enfermedades, ayudan a subsistir al campo de Elche, potencian la economía local y reafirman la identidad autóctona. Ejercer de ilicitano es también, no olvidarse de la 'mangrana', de nuestras 'Granadas de Elche'. Las mejores.

Josep Esteve Rico Sogorb

UNA FECHA PARA RECORDAR

Una fecha para recordar.

El viernes 4 de agosto se conmemora el CIX aniversario del descubrimiento o hallazgo de la Dama de Elche. Esta ocasión es, sin duda, única e histórica para el busto y los ilicitanos. La Dama, nuestra Dama, la Señora -diosa, princesa, reina o sacerdotisa, que más da- cumple años este viernes. Y por primera vez, desde que fue encontrada, vendida y expuesta en otros museos, los cumple aquí, en su casa, donde 'nació'. La Real Orden de la Dama de Elche, como entidad de prestigio que anualmente realiza su conmemorativo acto, este viernes no fallará. Al estar la Dama en el MAHE, la Real Orden hará una excepción trasladando la anual celebración de La Alcudia al Palacio de Altamira -sala de la Torre del Homenaje y patio de armas-, y aledaños; donde se degustarán refrescos, donde los caballeros y damas se mostrarán ante su mirada de piedra y el público disfrutará de un emotivo acto.

No cabe la menor duda. Es evidente que en la ciudad se nota su presencia. Miles de visitantes, enorme trasiego, numerosa afluencia de turistas, llenos en bares y restaurantes junto a un considerable aumento de la capacidad hotelera y una fuerte actividad en la zona centro, todo ello contrasta con la tranquilidad de otras zonas urbanas no céntricas, periféricas. Lógico, ya que la Dama se halla expuesta en un sitio céntrico y todos los servicios -hoteles, restaurantes, comercios- están próximos al MAHE y muy cerca unos de otros.

Es hora de aprovechar el tirón y el 'gancho' que el busto ibérico posee. Todo aquello que gira a su alrededor en las cercanías e inmediaciones de la Torre del Homenaje del Palacio de Altamira tiene vida. Menos mal, porque algunos comerciantes, aún estando en el centro histórico, temían un agosto flojo económicamente. La Dama en si -como un revulsivo y atractivo- y lo que ésta mueve ayudarán comercialmente a la céntrica zona urbana. Por contra, lamentablemente, los barrios periféricos apenas se verán beneficiados dadas sus lejanías respecto al MAHE, infraestructuras y servicios.

A pesar de la proliferación de Damas gigantes periféricas y de carteles en los escaparates, las calles de las zonas no céntricas están necesitadas de alicientes que las conviertan en atrayentes para el visitante. Las campañas actuales parece que sólo estén ideadas para revitalizar la zona centro aprovechando la permanencia de la Dama. También el resto de la ciudad requiere de atención y de aplicación de medidas potenciadoras, durante la exposición de la Dama y sin ella. Porque, el problema es, mantenerse y mejorar cuando el busto se haya ido.

Esa es la cuestión. Y después, ¿qué? Porque, tras los festejos patronales, el día 16, Elche se queda vacío. Un masivo éxodo de ilicitanos huye de vacaciones a descansar de las fiestas y del calor. Comercios cerrados y calles desérticas hasta casi final de mes.Y los visitantes, desamparados aunque el Ayuntamiento ilicitano insista a los comerciantes para que tengan abierto. Espero que la presencia de la Dama de Elche minimice los efectos negativos de estos días solitarios, ¿o es que ahora que la tenemos en casa se va a hacer lo mismo de todos los años, cerrar a cal y canto a partir del 16 de agosto? Debería ser al contrario. La Dama se lo merece. Les aconsejo que vengan a verla a Elche. Empecemos el 4 de agosto a tomar conciencia. No en vano es y será siempre una fecha para recordar.

Josep Esteve Rico Sogorb

(publicado a primeros de agosto en el diario La Verdad, diario Informacion y Noticias Elche)